Lucy Hawking sinh ra ở Anh với cha là nhà khoa học Stephen Hawking và mẹ là tác gia Jane Wilde Hawking. Cô có hai anh em trai, Robert và Timothy Hawking, và lớn lên ở Cambridge sau một vài năm sống ở Pasadena, California khi còn nhỏ. Cô ấy đã tham dự Stephen Perse Foundation. Khi còn nhỏ, cô là người chăm sóc cha mình khi sức khỏe của ông suy giảm do bệnh thần kinh vận động.[5]

Hawking học tiếng Pháp và tiếng Nga tại Đại học Oxford. Trong thời gian học đại học, cô đã dành thời gian ở Moscow để tập trung vào việc học tiếng Nga của mình. Sau khi hoàn thành bằng cấp của mình, cô theo học ngành báo chí quốc tế tại Đại học Thành phố Luân Đôn. Ở đó, cô quyết định không theo nghiệp báo chí, mặc dù cô thấy đó là một cách luyện viết tốt và là một cách để dấn thân vào nghề viết văn.[6]